Válvulas purgadoras de aire también en las calderas

Las calderas requieren el montaje de válvulas de ventilación de aire para lograr obtener la máxima eficiencia durante su funcionamiento, ya que una acumulación anómala de gas (liberada en el sistema y debido al calentamiento del fluido) podría bloquear toda la instalación. De hecho, el aire constituye una doble problemática: por un lado, existe el riesgo de corrosión del sistema, y por lo tanto, la pérdida progresiva de eficiencia; y por otro lado está el problema de la cavitación, que puede causar el deterioro del sistema y un mal funcionamiento del mismo. Por ello, son necesarias las válvulas de ventilación de aire para calderas; en el catálogo encontramos varios modelos, todos de funcionamiento automático. La elección de las válvulas automáticas permite tratar los problemas mencionados de forma completamente autónoma, sin tener que recurrir a una intervención periódica.

Las válvulas de ventilación de aire para calderas son dispositivos sencillos que constan de algunos elementos fundamentales para un funcionamiento óptimo:
- El flotador: elemento que se mueve en relación al llenado de la cámara de la válvula con aire o agua. Sube cuando el agua llena la cámara y baja cuando las burbujas de aire se juntan, formando macroburbujas.
- El balancín: elemento de conexión entre el flotador y el obturador.
- El obturador: elemento colocado en la parte superior y necesario para cerrar la válvula de aire.
- La válvula de aire: canal por donde fluye el aire para ser eliminado al exterior.

Cuando la cámara se llena de agua, el flotador se eleva y, a través del balancín, el obturador cierra el conducto para la ventilación de aire. Una vez que las burbujas de aire se han reunido en la cámara de la válvula, el flotador desciende y causa la obertura del obturador. Sólo en este momento el aire puede fluir hacia afuera y la presión del agua aumenta nuevamente, provocando que el flotador se eleve y empiece el ciclo siguiente.

Como se ha mencionado anteriormente, en el catálogo de Gnali Bocia hay varias válvulas automáticas de ventilación de aire para calderas que provienen de una cadena de suministro controlada, garantizada y certificada ISO-9001. Los materiales utilizados son diferentes:

- Latón EN 12165 - CW 617N: utilizado para el cuerpo de la válvula. Es una aleación de alta trabajabilidad con un bajo contenido de plomo.

- Acero inoxidable: utilizado para los muelles, ya que resiste al problema de la corrosión.
- Goma sintética "antiadherente": es un material polimérico ideal para sellar juntas.
- Latón EN 12164 - CW 614N: material utilizado en ciertos detalles y adecuado para reducir el calentamiento y el desgaste.
- Materiales plásticos: se utilizan para otros detalles y deben ser resistentes al calor al entrar en contacto con altas temperaturas. Algunos ejemplos pueden ser Noryl y Hostaform.

En cuanto a las especificaciones técnicas, válvulas de ventilación de aire para calderas de Gnali Bocia están diseñadas para soportar temperaturas de 100 ° C y presiones de hasta 10 bar.

Dentro del fluido que circula en una instalación, el aire está siempre presente en forma de microburbujas dispersas. En ocasiones, especialmente en presencia de secciones de flujo controlado, estas microburbujas pueden juntarse formando burbujas de aire de importantes dimensiones y pueden provocar con ello algunos problemas de considerable importancia:
- Corrosión: fenómeno electroquímico ampliamente difundido que conduce, a través de diferentes mecanismos, al deterioro progresivo de la integridad estructural del sistema o de la propia caldera, comprometiendo su uso especialmente a largo plazo;
- Erosión: fenómeno mecánico que se desarrolla debido al impacto de estas burbujas de aire contra las paredes de las tuberías llegando, incluso en este caso, a dañar con el tiempo el sistema, de forma lenta y constante;
- Cavitación: fenómeno termodinámico que, mediante una repentina reducción de la presión a la misma temperatura y presión de vapor, da lugar a la formación de zonas de vapor más o menos extensas en el interior de un fluido con las consiguientes implosiones, que generan tanto daños en las estructuras implicadas como fenómenos acústicos de gran magnitud.

En este contexto, cobran especial importancia las válvulas de escape de aire que permiten eliminarlo e, indirectamente, aportan una mayor vida útil de los sistemas; con beneficios tanto desde un punto de vista económico como de mantenimiento. De hecho, frente a un gasto limitado en la fase de diseño e instalación, es posible minimizar las intervenciones de mantenimiento extraordinarias para corregir anomalías y un mal funcionamiento que a menudo son difíciles de identificar y, dependiendo de la ubicación, también pueden ser de difícil arreglo.
No obstante, es importante recalcar la importancia de una correcta instalación y mantenimiento rutinario de las válvulas de escape de aire para poder aprovechar al máximo las características de este tipo de componentes. Por el contrario, el descuido o la poca atención en estas fases puede mitigar los beneficios aportados por las válvulas.

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